Los
Lugares.

El negocio de “El rincón de los viejitos” arrancó con sillas de segunda, unas pocas botellas de aguardiente y algunas cajas de cerveza, en el año de 1969.

Don Horacio abrió el establecimiento con préstamos que don Pedro Garzón, don Gregorio Morales y don Venedo Moreno le hicieron, pues para empezar solo se necesita querer. El lugar estaba ubicado en la 13, frente de la plaza.

Después, Don Cipriano Rey (el dueño del local) le pidió que desocupara, porque debía reconstruir la casa y le ofreció otra propiedad, en la esquina de la misma cuadra; don Horacio aceptó y mantuvo el negocio, entre estos dos lugares, por 27 años.

Después, el señor Rey subió el precio del arriendo y don Horacio decidió pasarse para la esquina de Doña Taturia, donde estuvo otros 17 años.

Quienes entraban al lugar eran arroceros, ganaderos y palmeros; venían a negociar y a ofrecer empleo, mientras tomaban aguardiente y tinto. También iban los que trabajaban encharcando arroz.

Allí se encontraban para escuchar tango y bolero, comerciantes que venían de diferentes partes del país y empleados en busca de una oportunidad.

Era un lugar de encuentro de gentes de muchos lugares; por ejemplo, del Tolima, Huila, Valle, Antioquia y de otros lugares del Meta. Este fue un lugar muy respetado, pues don Horacio no permitía que robaran a nadie; además, los mismos clientes le dejaban a guardar plata, hasta que estuvieran sobrios.

La pandemia afectó el establecimiento, incluso estuvo dos meses cerrado; pero, logró sobrevivir. Sin embargo, durante esta, murieron 7 viejitos que iban a consumir tinto al lugar.

El Rincón de los Viejitos, se convirtió en un espacio similar a una bolsa de empleo, pues allí pegaban avisos para buscar trabajo y/o empleados.

Algunas personas mencionan que este era un punto de encuentro político, donde los partidarios de uno de los movimientos de la época, se encontraban y emitían sus discursos.

A don Horacio le gustaba beber con sus amigos, lo cual, su hijo José, le alcahueteaba y cuando lo veía que ya estaba borracho, él le decía “se va o me voy” y don Horacio se iba. Así compartieron todo, porque el hijo le guardaba en silencio y le evitaba “las candelas” de la casa.

Hubo quienes se quedaban sin un peso, pues la gastaban en el lugar y, por esto, don Horacio les daba para el pasaje o para el desayuno, dependiendo del caso.

Horacio Vélez vino de Salgar, Antioquia. Primero estuvo en Salónica, en el Valle del Cauca y luego llegó a Granada, donde le regalaron un lote esquinero.

Allí se dedicó a la carpintería y se conocía por ser muy conservador. Por tal motivo decidió pintar las puertas de su casa de color azul y “le echaron vainas”; entonces, le tocó migrar a Acacías.

Cuando llegaron, don Horacio hacía mesas, le gustaba la música ranchera y el tango, pues de la región de dónde venía era lo que se escuchaba. Era muy dado a cuidar sus discos y su tocadiscos, tanto que, él hizo su caja para guardar la música; acetatos, que siempre escuchaba en su equipo de música, hasta que su hijo le consiguió una grabadora de casete.

José Orlando Vélez Cortez, es el hijo de don Horacio Vélez, nació en el Valle del Cauca y llegó a Acacías cuando tenía 4 o 5 años, junto a su familia. A los 14 años conoció el negocio de su padre, donde empezó a trabajar de martes a viernes.

A la edad de 18 años, su padre le regaló una novilla para que comprara la libreta militar, pero como le gustaba el trago, se gastó toda la plata y tuvo que alistar mochila; con medias, interiores, toalla, crema, cepillo y presentarse a la policía.

Allí prestó servicio militar y al salir, se fue a trabajar a la finca con café y plátano. Luego volvió donde su padre. Actualmente, tiene un negocio muy similar, pero con el nombre actualizado, este se llama “El Rincón Paisa”.

En 1969, en la carrera 13 con 17, donde funcionaba el “Rincón de los viejitos”, estuvo el General Gustavo Rojas Pinilla, en el balcón. Allí hizo una locución, con banderas de la ANAPO. Luego de esto, transmitieron la llegada del hombre a la luna, en diferido, a las 7 PM por Inravisión.

Por esta razón convocamos al majestuoso río Guayuriba para que nos cuente, desde sus cursos (alto, medio y bajo), afluentes y riberas, cómo desde sus orillas se ha forjado la población acacireña.

El río Guayuriba tiene un área de 760 Km2; nace en la unión de los ríos Blanco y Negro (Guayabetal) y desemboca en el río Metica (Puerto López). Por ende, durante su recorrido, cruza los departamentos de Cundinamarca y el Meta.

Este afluente ha sido testigo y sobreviviente de varios procesos como, por ejemplo, el uso del agua para satisfacer las necesidades hídricas de los primeros arrozales que se sembraron en Acacías, mismos cultivos que poco a poco fueron sustituidos por la palma de aceite.

La memoria del río también conserva los recuerdos del ímpetu y la fuerza que alcanzó a tener en otros tiempos, cuando abundaba el pescado y los pescadores.Subiendas aprovechadas por las atarrayas de los acacireños.

Don José Alberto Santos fue uno de los pescadores bendecidos con la abundancia del Guayuriba, e incluso sostiene que “antes el río era fuente de alimentación”;

Sin embargo, con la llegada de las empresas que extraen petróleo, arena, piedra y gravilla, cambió la vocación, el cauce y el ímpetu del río, al punto de desbordarse varias veces, cortando el paso entre Villavicencio y Acacías.

Además de las huellas ambientales que vienen dejando en algunos tramos del Guayuriba, los monocultivos y la minería, en el río también se pueden rastrear las huellas del “progreso”; en este caso, se ven representadas en las maneras cómo han cruzado el río.

“Hubo un tiempo donde pasaban pocos carros, entre estos, la Flota Guayuriba y el carro de don Bernardino Torres, el encargado de llevar la cerveza Bavaria al municipio” (José Alberto Santos, Comunicación personal, 2022).

En ocasiones, las huellas del progreso desandaban, como cuando se cayó el puente colgante y las personas acudieron a los paseros, hombres fuertes y robustos que llevaban la carga de un extremo al otro utilizando como herramienta de trabajo, el hombro.

Asimismo, el río vio cómo su cause fue invadido por otro tipo de huellas; pasos de gigantes que están representados en las columnas o cimentaciones que sostienen la estructura del puente.

Ahora bien, al evocar la memoria del río salen a flote las placas conmemorativas que se encuentran en los dos costados del Puente Río Guayuriba, homenajes que se realizan al dejar que el río se lleve las cenizas de los muertos.

Estas placas se han vuelto referentes de la memoria que invitan a la reflexión sobre la vida y la muerte; puntos de encuentro que evocan la fe y el respeto que tienen como lugar sagrado.

Por último, en la memoria de los acacireños el paseo de olla al río o la visita al restaurante Brisas del Guayuriba también tienen eco en ese pasado familiar, cohesionador y constructor del tejido social.

Comerciantes como la señora Rosalba Castellano y el señor Moisés Reina narran cómo, en la década de los sesenta, se construyó la Plaza de Mercado de Acacías, proceso que inició como respuesta a la necesidad que tenían campesinos y vendedores locales, en una época donde la comercialización de productos se realizaba cerca de una laguna.

Entonces, y en vista de esto, varios ciudadanos se reunieron para construir los primeros locales, espacios diseñados y cimentados con madera y plástico.

Estos “cambuches o toldos” se fueron modificando poco a poco; la madera y el plástico fueron remplazados por concreto, ladrillos y eternit.

Al establecerse el comercio en un espacio fijo, los domingos dejaron de ser los días exclusivos de mercado y, desde ese momento, la oferta del municipio se encontró en un mismo lugar; sin embargo, debido a la distancia que existía entre la zona rural y la parte urbana, la mayoría de habitantes continuaba comprando la remesa cada ocho o quince días.

La Plaza de Mercado de Acacías despierta los sentidos del visitante, en este caso, los alimentos frescos, encarrados de manera uniforme, ubican al comprador en un contexto cargado de colores, olores, texturas, sonidos y sabores únicos.

En la plaza no solo abunda la comida, en estos espacios, también pulula la amabilidad y la fraternidad de los comerciantes; personas especializadas en campos como la botánica, el marketíng, la gastronomía, la economía, así como en la psicología, ciencia que aprenden empíricamente y que utilizan cuando deben asesorar, aconsejar y escuchar a los clientes.

Estas cualidades del comerciante generan una atención profundamente humana que inicia con ¿el qué va llevar hoy?, pregunta que termina con una negociación; acuerdo que pasa por “el pedir la rebaja”, “ñapa” e incluso hasta por “sugerir la fianza” y termina con las bolsas que regresan a casa, llenas del mercado.

Todo lo anterior, en contraposición a las tendencias homogeneizadoras de los grandes supermercados de cadena.

Dentro de los valores sociales, económicos y simbólicos que tiene la Plaza de Mercado de Acacías, vale la pena mencionar cómo, los puestos de trabajo, han sido el sustento de muchas familias acacireñas, así lo señala el señor Moisés Reina cuando sostiene que, con el trabajo de la plaza, pudo dar estudio a sus siete hijos.

La herencia de saberes e incluso de puestos también está presente en las dinámicas de la plaza, por lo general, los hijos acompañan a los padres y, en este proceso, van aprendiendo el arte de ofrecer, comprar, negociar, vender y, en general, comercializar; conocimientos que aplican cuando el padre decide descansar o, en su defecto, legar el puesto de trabajo.

La memoria colectiva indica que, la plaza de mercado se llamó, en un principio, la Plazuela Santander. En el lugar, se instalaron casetas de comida; vendían caldo de gallina, empanadas y estaban las carnicerías (en la calle 14). Alrededor de esta había negocios como el de Pacho rojas, donde vendían tinto y aromática.

Con el tiempo se ubicaron los sastres en la 13; igualmente, los zapateros y los lustrabotas. También abrieron un par de “chicherías”; como, por ejemplo, la de doña Lucha, en la calle 19.

Según cuentan los mayores, ella vendía 4 clases de guarapo: uno suave; el de vinagre; el tercero y el cuarto para emborracharse, con tan solo un par de tragos.

La primera etapa fue liderada por el Párroco Carlos León Laploi en 1928, y los planos de la iglesia fueron elaborados por el Sacerdote y Arquitecto italiano Giovanni Buscaglione y aprobados por Monseñor José María Guiot.

La segunda etapa la continuó el Párroco Holandés Enrique María Preenen en 1937 y, finalmente, la tercera etapa la lideró el Párroco Holandés Enrique Daniels en 1942. Es una de las principales iglesias del Departamento del Meta y hace parte de los tesoros inmuebles del municipio de Acacías.

Corresponden a la arqueología preventiva que se ha implementado como parte del trabajo de explotación petrolera que se realiza en algunos lugares como Chichimene; también hay hallazgos de los trabajos de intervención para construcción de vías en el ámbito del municipio y los límites con otros municipios como Castilla La Nueva, Guamal y Cubarral, especialmente entre los años 2014 – 2018.

Dentro de los objetos hallados se encuentras tipos de vasijas de cerámica adornada con figuras de rostros zoomorfos que guardan similitudes con las halladas en Puerto Santander y que se exhiben en el museo Guayupe.

De otro lado hay también objetos y herramientas asociadas a los oficios como percutores, azadas, punzones, pulidores y hachas seguramente usadas en las labores del campo y en los oficios cotidianos.

Para 1983, Mora y Cavelier realizaron un reconocimiento arqueológico en 3 regiones diferentes del departamento del Meta, encontrando en Acacías 4 sitios ubicados en terrazas altas del río Acacías, donde se encontraron fragmentos cerámicos.

También se registraron montículos alargados, realizando un corte estratigráfico en donde se registraron fragmentos cerámicos asociados a restos vegetales. La datación dio un resultado de 380±50 B.P. (1570±50 d.C.), siendo una fecha muy tardía (Mora y Cavelier 1983: 136).

En estas dataciones registradas se relacionaron con cuencos de paredes delgadas, algunos de forma globular, así como platos irregulares, con decoración incisa en la parte externa, bordes rectos y pestañas, algunos con modelados y apliques.

La técnica decorativa que se observó era de apliques de figuras zoomorfas, con una pintura negra interna y rojo con blanco en el exterior. Los restos vegetales recuperados correspondieron a semillas de “raquis de maíz (Zea Mays), posiblemente Yopo (Anadenantera Peregrina), Frijol (phaseolus) y algunas palmas (Bactris gasipaes)” (Mora y Cavelier, 1989: 38).

Es de resaltar el papel desarrollado por el grupo de vigías del municipio Catarsis patrimonial especialmente en el ámbito arqueológico.

En agosto de 2016 el arqueólogo Luis Eduardo Nieto gestiona ante el Instituto Colombiano de Antropología e historia - ICANH, la primera tenencia en el municipio, cinco vasijas cerámicas de más de 640 años de antigüedad y unas decenas de líticos aún más antiguos.

Siendo entregadas al señor rector de la Escuela Normal Superior de Acacías, para ese año, Eduardo Cortes Trujillo, bajo la custodia del grupo de vigías.

Creándose la primera sala museo en el municipio de Acacías. A la fecha se cuenta con más de 6 registros de tenencia de bienes arqueológicos.

Don Héctor Alfonso Díaz Pardo llegó en el 86 a Acacías, cuando esta era solo un puñado de casas esparcidas, con cantinas donde vendían “chicha” y las tiendas estaban alrededor de la alcaldía.

Su población era bastante especial, pues allí habitaban presos que habían sido trasladados de las cárceles de Villanueva de Cali, Vistahermosa de Medellín y La Modelo de Bogotá, entre otras.

Aquellos reclusos estaban acusados de delitos de sangre (matar o herir), por infracción a la ley 30 (estupefacientes) y por robo.

La colonia estaba dividida en 3 patios, ocupados de la siguiente manera: Patio 1-Próximos a resocializar, Patio 2-Próximos a graduarse y Patio 3-Personal con permiso de 72H (quienes trabajaban en ganadería, textiles, artesanías y en el acueducto).

Esta penitenciaría contaba con sub-campamentos, los cuales eran también fincas de producción.

Entre estos estaban: La meseta, La Argentina y El mirador, donde se cultivaban productos de tierra fría; La solita, en donde había platanera; la de Cole pato, donde producían cacao, carne porcina, leche y huevos; la de La central y Las blancas, donde cultivaban yuca, plátano, ahuyama y mazorca; y, la de El trapiche, donde hacían panela.

Se llegó a tener un galpón de 70.000 pollos; entre estos, 500 ponedoras. También, marraneras de 800 cerdos y en cuanto al ganado, entre animales de engorde y vacas de leche, sumaban 800 animales. Allí les pagaban a los presos por las ayudas en la agricultura, avicultura, porcicultura y otros oficios.

Álvaro Cruz Parra, nació en Ibagué, el 9 de agosto de 1935 y llegó a la colonia en 1980; allí permaneció hasta su pensión, después de 23 años de trabajo.

En la colonia, la guardia portaba revólver o fusil, aunque también le suministraban 2 peines (machetes). Vivió un momento de arrogancia en la colonia, por parte de un Mayor, de quien mejor se reserva el nombre.

Abusando de su autoridad, en algún momento hizo que los guardias se quitaran la ropa y se les propinaran golpizas "juete" (látigo), por el ingreso de marihuana al recinto.

Recuerda que, por la dirección pasaron, según recuerda algunos nombres y apodos: el Mayor Jaime Quijano López, Don “Luis Peligro”, Luis (de quien no recuerda el apellido y quien fue muerto por un guardián), el Mayor Aparicio, José Javier Diaz y José Lucinio Moreno.

José Eulino Velázquez Torres llegó en el año 75, trasladado de Armero, Tolima, a la Colonia Penal de Oriente.

Como anécdotas del recinto, recuerda que, cuando estuvo el padre Joel Ramírez, capellán de la Colonia, dieron la orden de requisar a todos en el penal, razón por la cual el presbítero se puso muy bravo, ya que también lo requisaron a él y en la misa se desquitó echando vainazos.

Por otro lado, cuando estaba de comandante en San Judas, conoció acerca de la muerte de su director, pues un compañero de la penitenciaria lo mató (Según la investigación tuvieron una discusión, porque el director tenía la costumbre de tratar mal al personal).

Cuando Luis Felipe Restrepo Cuero llegó, en el 88, Dinamarca era un caserío de 3 calles, no existía sino una cuadra hacia adentro.

El alumbrado, se generaba por una planta del pueblo, pero fallaba mucho, por eso la mayoría se conectaba a la de Don Darío Sotomayor.

Luis es un “negro raro”, como dice él, no toma ni baila. Llegó con la intención de estar cerca de su padre y le salió trabajo con Azúcar Manuelita.

Conoció la violencia, debido al regionalismo entre los negros y la gente del llano, aunque nunca estuvo involucrado en un incidente de este tipo.

Dice que había muchas peleas; cuando se iba la energía, se esperaban en lo oscuro, se planeaban, se correteaban, fueron unos 8 años en ese tejemaneje; hasta que el gerente de Manuelita, Rodrigo Belalcázar, se reunió con la gente e indicó que, aquel que peleara, lo liquidaban para mantener la paz en el pueblo. Con el tiempo, las dos culturas empezaron a convivir.

Rubiel Nazareth es un profesor de danza, proveniente del departamento del Cauca y hace 27 años está ubicado en Dinamarca, trajo parte de su cultura; el “abozao”, el “torbellino”, el “mapalé”, incluso lleva un proceso con niños, quienes aprenden a tocar el bombo, el cununo, la guasa, el tambor alegre (que no es del pacífico) y la marimba.

También transportó medicina tradicional, por medio del uso de algunas plantas como la santabria, la salvia, la mono pacha, el bejuco charalita, la guacia y la chuchuguasa. Dice que el negro trajo los cocorocos pero, tienen claro que sus hijos son afro llaneros y ellos deben conocer la cultura del pacífico y la llanera.